《最高人民法院關(guān)于超過訴訟時效期間借款人在催款通知單上簽字或者蓋章的法律效力問題的批復(fù)》（法釋﹝1999﹞7號）明確指出，對于超過訴訟時效期間的債務(wù)，債務(wù)人在催款通知書上簽字或蓋章的，視為對原債務(wù)的重新確認(rèn)。在解釋上保證人基于保證合同所承擔(dān)的是保證債務(wù)，就債權(quán)人已在保證期間內(nèi)實施特定的行為，確定保證人應(yīng)承擔(dān)保證責(zé)任之后，如保證債務(wù)訴訟時效期間經(jīng)過，保證人在催款通知書上簽字或蓋章，視為對原保證債務(wù)的重新確認(rèn)，應(yīng)無爭議。但對于超過保證期間的保證債務(wù)，保證人在催款通知書上簽字或蓋章，是否也應(yīng)當(dāng)視為重新確認(rèn)原保證債務(wù)？

對此，《最高人民法院關(guān)于人民法院應(yīng)當(dāng)如何認(rèn)定保證人在保證期間屆滿后又在催款通知書上簽字問題的批復(fù)》（法釋﹝2004﹞4號）指出：“保證期間屆滿債權(quán)人未依法向保證人主張保證責(zé)任的，保證責(zé)任消滅。保證責(zé)任消滅后，債權(quán)人書面通知保證人要求承擔(dān)保證責(zé)任或者清償債務(wù)，保證人在催款通知書上簽字的，人民法院不得認(rèn)定保證人繼續(xù)承擔(dān)保證責(zé)任。但是，該催款通知書內(nèi)容符合合同法和擔(dān)保法有關(guān)擔(dān)保合同成立的規(guī)定，并經(jīng)保證人簽字認(rèn)可，能夠認(rèn)定成立新的保證合同的，人民法院應(yīng)當(dāng)認(rèn)定保證人按照新保證合同承擔(dān)責(zé)任。”該批復(fù)的精神與《民法典》完全吻合，在《民法典》施行后應(yīng)當(dāng)繼續(xù)適用。[]由此可見，保證期間經(jīng)過后，保證人在催款通知書上簽章產(chǎn)生的法律后果，尚不能一概而論，而須結(jié)合催款通知書的具體內(nèi)容進(jìn)行判斷。

第一，主債務(wù)人和保證人在催款通知書上簽字或蓋章的法律后果不同。法釋﹝1999﹞7號符合訴訟時效期間屆滿的法律效果的基本法理。訴訟時效期間屆滿，僅使債務(wù)人取得時效經(jīng)過抗辯權(quán)，并不具有消滅債權(quán)債務(wù)關(guān)系的效力，債務(wù)人在催款通知單上簽字或蓋章可以視為放棄時效經(jīng)過抗辯權(quán)。因該棄權(quán)行為使得主債權(quán)強制執(zhí)行效力得以恢復(fù)，亦導(dǎo)致主債務(wù)訴訟時效期間重新起算。但是，保證期間屆滿，即發(fā)生保證債權(quán)債務(wù)關(guān)系消滅的法律后果。保證人僅在催款通知書上簽字或蓋章，僅具有證明保證人收到該催款通知書的作用，不同于主債務(wù)人在催款通知書上的簽字或蓋章，不足以認(rèn)定保證人繼續(xù)承擔(dān)保證責(zé)任。

第二，認(rèn)定保證人繼續(xù)或重新承擔(dān)保證責(zé)任，應(yīng)當(dāng)要求保證人以“明示方式”愿意承擔(dān)，而不能“推定愿意”或者“默示愿意”。即使主債務(wù)人在催款通知單上簽字或蓋章視為放棄時效經(jīng)過抗辯權(quán)，保證人亦可主張主債務(wù)時效經(jīng)過抗辯權(quán)。《民法典》第701條規(guī)定：“保證人可以主張債務(wù)人對債權(quán)人的抗辯。債務(wù)人放棄抗辯的，保證人仍有權(quán)向債權(quán)人主張抗辯。”此時，保證人系基于其獨立地位行使該抗辯權(quán)，而非代主債務(wù)人行使。因此，在新的債權(quán)債務(wù)法律關(guān)系中，除非有擔(dān)保人明確擔(dān)保的意思表示，否則并不當(dāng)然產(chǎn)生新的擔(dān)保法律關(guān)系，亦不產(chǎn)生針對原債務(wù)的擔(dān)保法律關(guān)系的延續(xù)。

第三，催款通知書內(nèi)容符合法律上有關(guān)保證合同成立的規(guī)定，并經(jīng)保證人簽字認(rèn)可，可以認(rèn)定成立新的保證合同。首先，催款通知書須有明確的保證要約。具體必須符合：一是催款通知書要有請求保證人承擔(dān)保證責(zé)任的內(nèi)容；二是必須是請求保證人繼續(xù)履行保證責(zé)任，即對原擔(dān)保債務(wù)承擔(dān)保證責(zé)任；三是必須能夠明確認(rèn)定不是請求保證人履行其原保證責(zé)任。如催款通知書中載明：“我單位為上述貸款的保證人，自愿承擔(dān)新的連帶責(zé)任保證責(zé)任，保證期間自本催收通知送達(dá)簽收后兩年”，或保證人明確表示其對“債權(quán)轉(zhuǎn)移不持任何異議” “繼續(xù)履行借款合同、擔(dān)保合同或協(xié)議規(guī)定的各項義務(wù)”。其次，保證人簽字或者蓋章構(gòu)成承諾。保證人單純的簽字通常不能認(rèn)定保證人即為構(gòu)成承諾。在保證人有表明同意或者接受催款通知書中的保證責(zé)任要求時，才構(gòu)成承諾。但催款通知書中已經(jīng)明確寫明如果保證人在催款通知書上簽字或者蓋章即視為接受催款通知書約定的內(nèi)容的除外。值得注意的是，保證人在保證期間屆滿后，發(fā)函督促債權(quán)人向主債務(wù)人收款或督促主債務(wù)人還款，并不表明保證人放棄保證期間已經(jīng)經(jīng)過的抗辯權(quán)。